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Los puertos lusos perdieron en el conjunto de la Península Ibérica el 5,6 por ciento de la cuota de mercado en el tráfico de mercancías desde 1993, según un informe dado ayer a conocer por la Asociación de Agentes de Navegación de Portugal (AGEPOR). La organización señala que entre 1993 y 2002 (periodo de estudio) el tráfico de toneladas de mercancías en los puertos portugueses creció a un ritmo anual del 6,10 por ciento, muy por debajo de sus competidores españoles, que lo hicieron al 11,4 por ciento.
La AGEPOR apunta que el principal puerto luso, el de Sines (unos 160 kilómetros al sur de Lisboa), registró en el último ejercicio un tráfico de 6,4 millones toneladas de mercancías, muy lejos de los más de 65 millones de toneladas registrados en el puerto Bahía de Algeciras, el de mayor movimiento en la Península Ibérica y uno de los más importantes del Mediterráneo Occidental.
El presidente de AGEPOR, Bruno Bobone, señaló a la falta de estrategia en el sector como la razón para la pérdida de peso del negocio portugués en el ámbito ibérico.
Bobone propone para atajar esa desventaja la especialización y la puesta en marcha de un plan específico para todos los puertos del territorio portugués.
La Administración del Puerto de Sines (APS) ha propuesto establecer en sus instalaciones una terminal portuaria central, un "hub" de transbordo que lo convierta en el gran puerto de la Península Ibérica.
Ese organismo destaca que la existencia de una terminal de trasbordo de cargas, lo que se conoce como "transhipment" para grandes navíos facilitaría la creación de un área de influencia para toda la Península Ibérica.
La APS estima que la puesta en marcha de esa iniciativa supondría un aumento de hasta el 320 por ciento en el trasbordo de carga, lo que acercaría los objetivos de las autoridades portuguesas de captar el nicho de negocio de la región extremeña española, que en un cierto nivel lo utiliza ya para sus exportaciones .
Sin embargo, aclara que la entrada del Puerto de Sines en el negocio español requiere de la construcción de una conexión ferroviaria rápida con Lisboa, además de una línea directa con las ciudades de Madrid y Sevilla. El Puerto de Sines fue creado en el ámbito del Programa de Fomento Industrial del año 1972 con la vocación de convertirse en un centro de almacenaje y distribución de productos petrolíferos y de gas.>
