Lunes, 3 de marzo de 2008. El Puerto de la Bahía de Cádiz tiene previsto recibir este año 241 escalas de cruceros, con lo que, de cumplirse las previsiones, 2008 se convertiría en el segundo ejercicio con más buques de pasajeros de la última década y de toda la historia del organismo portuario. (Ver gráfico)

            Entre las 241 escalas anunciadas, 83 corresponden al minicrucero de lujo Belle de Cadix, que atraca tanto en el muelle de Cádiz como en el de El Puerto de Santa María.

Asimismo, 9 de las 241 visitarán el muelle gaditano por primera vez. Como es el caso del buque Independence of the Seas, de la compañía Royal Caribbean, que con sus 339 metros de eslora y 160.000 toneladas de Registro Bruto, se convertirá, además, en el crucero de mayores dimensiones arribado hasta la fecha.

El Independence of the Seas tiene capacidad para albergar 3.634 pasajeros y ha anunciado cuatro escalas, la primera de ellas el 24 de junio.

            Hasta el momento, este récord lo ostenta otro trasatlántico de la misma compañía, el Voyager of the Seas, que con 311 metros de eslora y un pasaje formado por 3.149 turistas y 1.201 tripulantes se convirtió, en mayo de 2006, en el crucero de mayores dimensiones y capacidad atracado hasta entonces en el puerto gaditano.

            Con todo, la previsión para 2008 incluye buques con dimensiones que van desde los citados 339 metros de eslora hasta los 62 metros del Balmoral, que junto con el Island Sky, de 90 metros de eslora,serán las escalas de menor tamaño.

            De hecho, sólo 2 de los 241 barcos anunciados, tienen menos de 100 metros de eslora. El 40 por ciento de los cruceros que lleguen a Cádiz este año tendrán entre 100 y 150 metros de eslora; el 17 por ciento, entre 150 y 200 metros; el 15, entre 200 y 250 y el 25 por ciento, más de 250 metros de eslora.

            De hecho, en los últimos años ha habido una tendencia al alza en el tamaño de los buques, lo que ha redundado en un incremento en el número de pasajeros proporcionalmente mayor al de escalas. (Ver gráfico)

            De hecho, en los tres últimos ejercicios, la media de cruceristas por buque ha pasado de 587 en 2005 a 632 en 2006 hasta llegar a los 836 del año pasado.>