LOS HECHOS MÁS SOBRESALIENTES

11 noviembre: Máxima expectación y éxito de público en la salida de la Barcelona World Race

Unas 650 embarcaciones siguieron la salida de la Barcelona World Race delante del Port Olímpic. Será una de las fotos más recordadas de esta regata. El día acompañó y numerosos aficionados salieron a ver el espectáculo desde el agua en su propio barco, desde yates de motor hasta pequeñas embarcaciones de vela ligera. En tierra se calculó que unas 500.000 personas presenciaron en algún momento la salida y el recorrido de desmarque a lo largo de la milla y media del frente marítimo de Barcelona.

7 diciembre: Récord del Hugo Boss

Con una progresión impresionante, Hugo Boss batió tres veces el récord de las 24 horas con uno monocasco de 60 pies, consiguiendo finalmente recorrer 500,01 millas náuticas entre las 14:15 GMT del día 6 y las 14:15 GMT del 7 de diciembre. Alex Thomson y Andrew Cape consiguieron llevar su embarcación al máximo en unas condiciones idóneas para que así fuera: viento real de 30 a 35 nudos por la aleta y oleaje en la misma dirección que el viento. El único diseño de Finot-Conq a la regata ha proporcionado a la tripulación anglo-australiana la oportunidad de sacar el máximo provecho a su estabilidad con vientos de través y conseguir planeadas de más de 25 nudos.

8 diciembre: El PRB rompe el palo

La Barcelona World Race acabó para Vincent Riou y Sébastien Josse después de que se rompiera el palo de su IMOCA 60 pies, el PRB. Cuándo iba clasificado en segunda posición, situado a 630 millas de Ciudad del Cabo, en la posición 45ºS, en el suroeste del cabo de Buena Esperanza, y navegando bajo unos 25 nudos de viento, el PRB chocó contra una ola y los tres metros de la parte de encima del palo se partieron. Los dos navegantes estaban en aquel momento en el interior del barco y no sufrieron ningún daño.

9 diciembre: La Estrella Damm arrumba a Ciudad del Cabo para reparar el timón de babor

Los patrones de la Estrella Damm, Jonathan McKee y Guillermo Altadill, contactaron con el equipo de tierra para informar de daños serios en el timón de babor. El dúo había tenido problemas con el timón de estribor sólo un día antes, después de una colisión con un objeto flotante, avería que consiguieron arreglar. Sin embargo, en este incidente, el daño en el timón de babor no se podía reparar a bordo del barco y Altadill y McKee tomaron la decisión de dirigirse a Ciudad del Cabo para recibir asistencia de su equipo de tierra, lo que comportaría una sanción de 12 horas.

11 diciembre: El Delta Dore pierde el mástil

Jérémie Beyou informó a la dirección de la Barcelona World Race de que su barco, el Delta Dore, había sufrido la ruptura del palo. Tanto Jérémie Beyou, como su copatrón, Sidney Gavignet, se encontraban en perfecto estado y el barco no había sufrido otros daños estructurales. Sin combustible suficiente y sin palo donde aparejar unas velas, no podían llegar al suelo por sí mismos, por el que el equipo de tierra del Delta Dore tuvo que enviar un catamarán a motor desde el puerto sudafricano de Ciudad del Cabo para rescatar a Jéremie Beyou y Sidney Gavignet y remolcar su embarcación.

14 diciembre: Estrella Damm abandona la BWR

El Estrella Damm decidió finalmente abandonar la regata después de intentar por todos los medios arreglar los desperfectos del barco y garantizar la seguridad de los patrones una vez estuvieran en el Gran Sur. Todos los esfuerzos en Ciudad del Cabo fueron estériles. Un comunicado oficial del equipo español reconocía que "aunque hubiera sido posible reparar el sistema de timones, el equipo se ha dado cuenta de que es imposible comprobarlo completamente y conseguir que la Estrella Damm vuelva a la regata dentro de un tiempo razonable" y consideraba "la seria preocupación por la seguridad de los patrones si el barco reemprendía la regata en la zona más peligrosa", razones por las cuales optaron por anunciar el abandono.

15 diciembre: El Veolia Environnement recala en las Islas Kerguelen

El Veolia Environnement de Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias comunicó a su equipo de tierra que se dirigía hacia las Islas Kerguelen para recalar, a causa de unos problemas mecánicos en el motor que no consiguieron reparar a bordo. En el momento de la comunicación, la embarcación francesa estaba a 200 millas al SW del archipiélago y se disponía a cruzar la puerta B en segunda posición, pero esta parada le supondría perder millas y una penalización de 24 horas. Dos días después, el Veolia Environnement se reincorporó a la regata con el motor completamente reparado gracias a la ayuda de los técnicos de la base científica de Kerguelen, únicos habitantes de la isla.

16 diciembre: El Temenos II sufre problemas en la quilla y anuncia su parada en Wellington

Dominique Wavre anunció que el Temenos II tenía serios problemas de corrosión en el eje de la quilla y que, previa consulta con el ingeniero responsable del diseño, habían decidido dirigirse con precaución hacia Wellington (Nueva Zelanda) después de descartar cualquier intento de reparación en plena navegación. La rotura del eje dejaría a Dominique y Michèle Paret sin posibilidad de controlar el equilibrio de la embarcación y podría causar la pérdida de esta estructura, el peor contratiempo que puede sufrir un velero en medio del océano, pues hace que el vuelco sea prácticamente inevitable. Finalmente, el barco suizo salió del puerto neozelandés el día de año nuevo del 2008 con la quilla completamente reparada.

17 diciembre: El Veolia Environnement también pierde el palo

El Veolia Environnement, patroneado por los navegantes franceses Roland Jourdain y Jean-Luc Nélias, perdió el palo unas horas después de su paro en Kerguelen. Los dos patrones no sufrieron daños personales y el barco está en buen estado. El Veolia Environnement clavó la proa en una ola de 3 metros y el palo se rompió a una altura de 3,5 a 4 metros sobre el puente del barco. Después de cortar el palo para impedir daños colaterales a bordo, los patrones consiguieron salvar la botavara y uno de los outriggers y utilizaron estos elementos para construir un aparato de fortuna para navegar, sin ayuda exterior, en dirección a Australia.

23 diciembre: La exposición "Navegant per la Ciència" recibe al visitante 50.000

"Navegant per la Ciència", la exposición didáctica que la Barcelona World Race tiene instalada a una carpa en el Portal de la Paz, recibió el visitante número 50.000, Elisenda Rahola, una niña de 7 años, en los días previos a las fiestas navideñas. La muestra se abrió al público el 1 de noviembre, por lo cual había registrado casi una media de mil visitas diarias hasta aquel momento, una excelente prueba del enorme interés que ha despertado en la Ciudad Condal esta apasionante aventura que ha llevado en 18 navegantes a enfrentarse con los mares más duros del planeta.

27 diciembre: Hugo Boss se detiene en Wellington para reparar su timonería

Al mismo tiempo que el Paprec- Virbac 2 cruzaba la puerta del estrecho de Cook y entraba en el océano Pacífico, Hugo Boss anunció que se detendría en Wellington para reparar su timonería, lo que le supondría una penalización de 48 horas. Alex Thomson anunció que la causa de su parada estuvo causada por un levantamiento de los timones que estropeó los cojinetes de los ejes de giro y que la única solución para afrontar la travesía del Pacífico con seguridad era recalar en la ciudad neozelandesa. El líder de la regata aprovechó la situación para coger más millas de ventaja y consolidó su liderato. Aquella misma semana, la unidad azul también sufrió una avería en un timón por la colisión con un OFNI pero Damian Foxall se colgó con un arnés para laminar la pala afectada con carbono.

31 diciembre: El Paprec- Virbac 2 avista un gran iceberg

"Estamos en una zona minada de hielo y hay muchos pequeños trozos de hielo flotante. Acabamos de ver un iceberg de gran tamaño que estaba allí delante, a muy pocas millas de nosotros. Ha sido sorprendiendo, brutal". Las palabras de Jean-Pierre Dick, el patrón del líder de la Barcelona World Race, el Paprec Virbac 2, resonaban con fuerza en la vídeoconferencia del último día del 2007. Aunque, a pesar del peligro existente ante esta aparición, tanto Dick como Damian Foxall lo grabaron en vídeo y fotografiaron y este gran trozo de hielo se convirtió en una de las grandes imágenes de la regata.

31 diciembre: El Veolia Environnement llega a Freemantle

El Veolia Environnement llegó a Freemantle, el puerto de Perth, después de navegar durante dos semanas con un aparato de fortuna improvisado desde la rotura del palo ocurrido el 17 de diciembre. El barco francés recorrió 2.000 millas en unos 6-7 nudos de velocidad y finalmente fue remolcado al final de su travesía desde unas 90 millas al Oeste del cabo Leeuwin hasta alcanzar la costa australiana, donde Roland Jourdain y su compañero, Jean-Luc Nélias, pasaron el fin de año.

3 enero: El Mutua Madrileña también se detiene en Wellington para luchar por el podio

El Mutua Madrileña realizó a su llegada a Wellington, en el estrecho de Cook, un "pit-stop" para reparar algunos pequeños problemas que habían surgido en la embarcación. La duración de la parada tenía que ser como mínimo de 48 horas, tal como hicieron el Hugo Boss y el Temenos 2 siguiendo las instrucciones de la regata. Según el equipo de la aseguradora madrileña, "la decisión tomada, que permitirá comprobar todos los sistemas del barco antes de poner rumbo al cabo de Hornos, quiere prevenir ante todo cualquier avería por fatiga de materiales y da prioridad a la seguridad del barco y de su tripulación".

8 enero: La BWR llega al cabo de Hornos, el Everest de la navegación oceánica

El líder de la Barcelona World Race, el Paprec-Virbac 2, fue el primero en afrontar el hito marítimo más peligroso del planeta: cruzar el legendario cabo de Hornos, considerado el Everest de la navegación deportiva. Jean-Pierre Dick y Damian Foxall alcanzaron el 8 de enero el punto que marca el paso entre el continente americano y la Antártida, caracterizado por la presencia de icebergs, fuertes vientos y oleaje extremo que hacen que este lugar presente las condiciones de navegación más duras de los mares del sur.

19 enero: Gran triunfo del Mutua Madrileña en la travesía del Pacífico sur

El barco español ganó el sexto tramo de la regata, el que iba desde el estrecho de Cook hasta el legendario cabo de Hornos. Bubi Sansó y Pachi Rivero recorrieron las más de 4.500 millas que separan ambas puertas en 14 días y 31 minutos, 17 horas menos que el Paprec-Virbac 2, ganador de la regata y segundo clasificado de este tramo.

29 enero: Una joven brasileña gana la regata virtual de la BWR

Mientras el líder de la clasificación, el Paprec-Virbac 2 avanzaba por las aguas del Atlántico norte, la Barcelona World Race virtual conocía a su ganador. Una emocionante recta final culminó 75 días de intensa navegación simulada por los 7.818 tripulantes que han competido a la web www.liveskipper.com, gestionada por la empresa francesa BeTomorrow. La embarcación ganadora ha sido ClauPenPen1, tripulada por una chica brasileña. El primer español ha sido Delburidrim, cuarto en la clasificación final después de librar una dura batalla durante los últimos días con gonza, junto al que navegó prácticamente en paralelo desde la isla de Ibiza en una espectacular lucha por esta honorífica posición.

10 febrero: Dick descubre que el líder estuvo a punto de abandonar cerca de Brasil

A poco más de 24 horas de su llegada a barcelona, el patrón del Paprec-Virbac 2, Jean-Pierre Dick reveló que Damian Foxall y él estuvieron a punto de abandonar la regata en Brasil a consecuencia de la ruptura de un stay. El anuncio se hizo en una emocionante videoconferencia ante 50 invitados del equipo francés, que enmudecieron al conocer la noticia. "Estábamos de vuelta, cerca de las costas del Brasil, cuando, de repente, se rompió el stay de solent. Conseguimos salvar el palo gracias al stay de trinqueta. Teníamos unos 30 nudos de viento y conseguimos arrumbar y enrollar las velas para una reparación de urgencia. Fue muy peligroso, ya que el tambor del solent quedó barriendo la cubierta. Menos mal que Damian lo pudo controlar".

11 febrero: La web de la BWR alcanza los 3'5 millones de visitantes

La página web oficial de la regata ha llegado a la fantástica cifra de los tres millones y medio de visitantes después de más de tres meses en funcionamiento. Con versiones en cuatro idiomas (catalán, castellano, inglés y francés), en la web se ha podido seguir el día a día de la competición con información actualizada en tiempo real, informes de posiciones de las embarcaciones, una galería multimedia con vídeos y fotografías enviadas por los participantes y una recopilación de sus mensajes más interesantes.

LA AGENDA POST LLEGADA

Día 12 Entrega de las 60 cajas de cerveza al equipo Paprec Virbac en la antigua fábrica Estrella Damm como ganadores del primer tramo en Gibraltar. A las 17 h.

Día 13 Posible llegada del segundo clasificado, Hugo Boss

Días 17-16 Llegadas de los demás participantes de la Barcelona World Race

Día 27 Recepción del FC Barcelona a los triunfadores en el descanso del partido de Copa del Rey Barcelona-Valencia

Día 8/3 Recepción del alcalde de Barcelona a los 18 participantes en la regata. A las 16 h.

Día 8/3 Ceremonia de entrega de premios en el edificio Fórum. A las 19 h.

LOS TRAMOS

Primer tramo.- Barcelona- Estrecho de Gibraltar:

Segundo tramo.- Gibraltar-Gran Canaria:

Tercer tramo.- Gran Canaria-Fernando de Noronha

Cuarto tramo.- Fernando de Noronha-Cabo de Buena Esperanza

Quinto tramo.- Cabo de Buena Esperanza-Estrecho de Cook

Sexto tramo.- Estrecho de Cook-Cabo de Hornos

Séptimo tramo.- Cabo de Hornos-Fernando de Noronha

Octavo tramo.- Fernando de Noronha-Estrecho de Gibraltar

EL BARCO

El Paprec-Virbac 2 es uno de los últimos diseños de Bruce Farr y ha competido en esta Barcelona World Race con tres cascos "hermanos", todos diseñados por el arquitecto neozelandés: el Estrella Damm, el Delta Dore y el PRB.

Las principales diferencias entre ellos ha sido el aparejo: mientras el Paprec-Virbac 2 y el Estrella Damm han equipado un palo clásico fijo, el PRB y el Delta Dore lo llevaban rotatorio y de perfil de ala. Las roturas del palo del PRB y del Delta Dore y la de los timones del Estrella Damm han impedido ver la lucha final entre ellos, aunque, a lo largo de la regata, ya se han apreciado interesantes diferencias.

La más clara ha sido la superioridad en ceñida (contra viento) del Paprec-Virbac 2 respecto al PRB, que se pudo ver a lo largo bordo que ambos protagonizaron, codo a codo, en el mar de Alborán. Allí, Jean-Pierre Dick y Damian Foxall fueron superiores en velocidad, en principio por su palo clásico, más eficiente contra viento que el de perfil de ala, pero probablemente también se vieron favorecidos por el alerón móvil de la popa que ha sido una de las innovaciones técnicas más destacables del diseño de Bruce Farr.

Este buen comportamiento contra viento se ha podido hacer extensivo al que ha demostrado con vientos portantes. Aunque inferior en velocidad al Hugo Boss con vientos fuertes de través, el Paprec-Virbac 2 le ha superado en todos los demás y esta mayor polivalencia ha sido la clave en el Atlántico, la zona donde se ganan o pierden las vueltas al mundo.

El proyecto del Paprec-Virbac 2 ha tenido también a su favor un elemento diferenciador: haber sido el equipo que más tiempo ha tenido para preparar el barco, probarlo y ponerlo a punto. Un 60 IMOCA es una máquina muy compleja, y cada elemento, desde el más pequeño grillete o cable eléctrico al casco y el aparejo, debe ser probado una y otra vez.

La experiencia de esta Barcelona World Race lo confirma: el Paprec-Virbac 2 debe su victoria principalmente a no tener que haber parado para efectuar reparaciones, y esto sólo se consigue con una adecuada planificación y un conocimiento muy a fondo del barco.

LOS VENCEDORES

Jean-Pierre Dick (Francia)

Jean-Pierre Dick ha pasado de ejercer de cirujano veterinario a dedicarse a la vela y ser bautizado como "el navegante caballero" por una de las mayores leyendas de la verla oceánica, Loïck Peyron, con el logró una de sus dos victorias en la Transat Jacques Vabre. Su vida ha cambiado notablemente en los últimos años, y más que lo hará después de haber ganado la Barcelona World Race en su segunda circunnavegación y de qué manera.

Jean-Pierre es un personaje atípico en el círculo de la vela de alto nivel. Había disputado regatas desde muy joven, pero no dio el salto a la competición profesional hasta los 36 años. Es soltero y a sus 42 años pasa por ser un gran conocedor de la navegación en todas sus facetas. Con Damian Foxall ha formado una extraordinaria pareja. En más de una ocasión ha explicado que no se trata de dos tripulantes, sino de un equipo.

En su trayectoria cuenta con una primera circunnavegación que coincidió nada menos que con la última Vendée Globe (2004-2005), en la que concluyó en sexta posición pese a sufrir numerosos contratiempos técnicos que a cualquier otro le hubieran forzado al abandono. Completó el recorrido en 98 días, con una desventaja de 10 días y 17 horas respecto al vencedor de la prueba, Vincent Riou, al que ahora ha vencido en Barcelona.

Posee triunfos también muy destacados en pruebas menores. Dos en Transat Jacques Vabre, una como co-patrón de Nicolas Aviben, en 2003, y la ya mencionada al lado de Peyron, en 2005. Ese mismo año también segundo en la Fastnet Race y tercero en la Calais Round Britain Race.

Meticuloso y perfeccionista, se ha convertido en uno de los mayores especialistas de la clase IMOCA Open 60, en la que hizo sus primeros pinitos con el barco que le compró a Michel Desjoyeaux, el PRB que ganó la Vendée Globe en la que debutó como navegante alrededor del mundo.

Dick volverá a estar en la línea de salida de la próxima Vendée Globe de este año, pero con el aval de esta extraordinaria victoria en la primera edición de la Barcelona World Race. Ahora regresará a su casa en Lorient para recuperarse del esfuerzo de esta vuelta al mundo y para preparar el inminente proyecto que le devolverá al Grfan Sur en solitario.

Damian Foxall (Irlanda)

Irlandés de nacimiento, pero francés de adopción, Damian Foxall ha vuelto a demostrar sus fabulosas dotes a bordo del Paprec Virbac 2 en la Barcelona World Race. Ha sido el compañero perfecto de Jean-Pierre Dick, el que le ha dado los consejos más oportunos y el que ha corregido los defectos del barco cuando se han producido, como el día en que controló la situación cuando rompieron el stay del solent y a punto estuvieron de abandonar la regata junto a las costas brasileñas ya en dirección a Barcelona.

A sus 38 años, este simpático irlandés que reside en Kinsale con su esposa y su hijo es el perfecto compañero de viaje de cualquier marino. La única discusión que sostuvo en alta mar con Dick fue el día que Francia e Irlanda se enfrentaron en el Seis Naciones de rugby y que siguieron a través de los mensajes SMS que les iba enviando al barco el director del proyecto, Lus Talbourdet.

Pese a su edad, Damian ha disputado 17 regatas transatlánticas y cuenta con siete circunnavegaciones una vez contabilizada esta Barcelona World Race. Ha competido en todo tipo de regatas, incluida la Copa Louis Vuitton de la America´s Cup y los Juegos Olímpicos. Ha recorrido más de 280.000 millas a largo de los últimos 25 años y en sus extenso palmarés destacan hitos como el haber sido el primer navegante no francés en ganar una manga de la exigente Solitaire du Figaro (1998). También fue uno de los hombres clave del trimarán ORMA que ganó la Quebec-Saint Malo Transat de 2004 y durante esa temporada participó en la tripulación que, a las órdenes de Steve Fosset, estableció el récord mundial de la vuelta al mundo.

Más allá de sus virtudes como timonel, todos los hemos reconocido como el compañero ideal para una regata como la Barcelona World Race por su versatilidad y su carácter afable. Jean-Pierre Dick lo ha podido comprobar. Este año, no obstante, se medirán de nuevo alrededor de la tierra uno frente al otro, ya que Damian pretende también estar en la línea de salida de la próxima Vendée Globe. Será el primer irlandés que tomé parte en la gran clásica.

PAPREC Y VIRBAC: EL PROYECTO

El barco triunfador en la Barcelona World Race es el fruto de la pasión siempre renovada de Jean-Pierre Dick sobre la reflexión tecnológica. El tripulante francés es feroz defensor de la innovación, pero sus anhelos de victoria no se hubieran visto cumplidos sin la aportación de estas dos empresas francesas. Su amistad con Jean-Luc Petithuguenin, director general del grupo Paprec, y con Eric Marée, presidente del directorio del grupo Vibrac fue la propulsó este proyecto ganador.

Los grupos Paprec y Virbac, en ámbitos diferentes de actividad, muestran un crecimiento continuo desde hace casi 40 años. Sus directivos se marcan objetivos difíciles y adoptan estrategias de ataque desde la independencia y la libertad de acción. Este es el hilo conductor del protecto, uno a sólidos valores humanos como el respeto del otro.

Animadas por el deseo de enfrentarse a los grandes monstruos multinacionales, las dos empresas mantienen su independencia y luchan dentro del marco David contra Goliath, pero con resultados admirables. Paprec desarrolla máquinas y servicios que agitan el mercado del reciclaje dominado por los grandes grupos. Virbac, en cambio, desarrolla su función en el ámbito de la salud animal y se dirige por fuerza hacia la investigación. Les une a los dos grupos la reflexión y la búsqueda de la diferenciación.

Paprec ha triunfado plenamente en el sector al multiplicar su facturación por 100 y el empleo por 50 en los últimos 12 años. Y las cifras de Virbac son igualmente espectaculares. En ambos casos, la importancia que le dan a la persona y la cohesión de los equipos de trabajo son los factores decisivos del éxito de ambas empresas. Ahora, la más sonora recompensa les llega por la vía de su proyecto común iniciado por la pasión de Jean-Pierre Dick, la victoria de su barco en la Barcelona World Race.

LOS RECORDS

Vendée Globe: 87 días, 10 horas a cargo del PRB de Vincent Riou (2004-2005)

Barcelona World Race: 92 días, 6 horas (si llegan a las 9 pm) a cargo del Paprec Virbac de Jean-Pierre Dick y Damian Foxall (2007-2008)

LAS FELICITACIONES

Pachi Rivero (Mutua Madrileña): "Han sido los mejores. No hay palabras para describir su victoria, sobre todo después de ver las dificultades que todos hemos tenido que pasar a lo largo de la regata. Nuestra enhorabuena. No han hecho una regata, sino un regatón. Les hemos seguido desde el principio, cuando se enfrentaban por el primer lugar con el PRB y más tarde aguantando la presión a las que le sometió el Hugo Boss. Yo me quito el sombreo: châpeau!"

Albert Bargués (Educación sin Fronteras): "¡Qué envidia! Ese es mi primer sentimiento ante la llegada, pero inmediatamente hay que decir que nos alegramos mucho de su triunfo. Han hecho una regata magnífica, sensacional. Los dos son dos señores y para la Barcelona World Race es lo mejor que le podía pasar. Además no han hecho ninguna parada. Se han merecido el triunfo más que nadie">