Tras su primera victoria parcial, Crichton se mostró convencido de su buena posición para conseguir el triunfo de su clase, y más teniendo en cuenta que “con más viento el Alfa Romeo es mucho más competitivo”.

Según explicó, se trata de la embarcación de 2002, de 27 metros y de fibra de carbono, con la que han ganado algunas de las pruebas más importantes del mundo, como la Rolex Sydney Hobart Yacht Race y la Rolex Giraglia Cup. Está en posesión además de varios récords de velocidad a vela.

“Ahora nos acabamos de construir una nueva unidad, un 20 por ciento más rápida y con quilla pendular, y con la que hemos hecho las pruebas de Australia”, explicó el armador neozelandés, que realiza una decena de competiciones al año del circuito de Maxis, como la Maxi Yacht Rolex Cup de Cerdeña y la Rolex Middle Sea Yacht Race. Este año el Alfa Romeo ha incluido la regata Hublot PalmaVela en su calendario, porque, según dijo, “por lo que estoy viendo es fabulosa”.

Neville Crichton es ciertamente uno de los más importantes navegantes de vela, y formó parte del equipo de Copa América de Nueva Zelanda de 1986. Es conocido por su capacidad de superación, no sólo en el mar, sino también en tierra: a los 31 años, sin haber fumado en toda su vida, le diagnosticaron un cáncer de laringe al que sobrevivió milagrosamente. Ahora respira y habla gracias a la traqueotomía que le practicaron. Lo más fascinante es que caer al agua significaría su muerte súbita, porque se ahogaría, y aún así sigue compitiendo en todas y cada una de las regatas en las que se inscribe el Alfa Romeo, en cuya tripulación se cuentan numerosos tripulantes de Copa América.>