Poco antes de su tercer cumpleaños, la madre de Dalton le regaló un libro sobre vela y predijo que su hijo sería navegante. Cincuenta años después, este alto neozelandés de hablar franco continúa cumpliendo la precisa predicción de su madre con su última hazaña en el mundo de la vela: participar en la VELUX 5 OCEANS. La relación de la familia de Dalton con la vela le inculcó un gran sentido de la responsabilidad desde el principio de su educación: “cuando era joven hice algo de entrenamiento de altura, pero realmente te empujaban dentro de un barco y eras tú el que tenías que llevarlo”. Esta filosofía produjo unos resultados impresionantes en la familia. Hoy en día el hermano pequeño de Graham, Grant, es famoso gracias a las regatas de altura para barcos con tripulaciones completas y ahora a la America’s Cup. Graham, algo mayor, siguió con gran fascinación la vuelta al mundo en solitario de Sir Francis Chichester en 1967-68, descubriendo dónde se encontraba su futuro. Durante la travesía de Chichester, una segunda influencia y un principio valiosísimo quedaron grabados para siempre en la personalidad del joven neozelandés: “había un profesor en la escuela que nos dijo algo que nunca olvidaré: ‘Los sueños que tengáis como niños serán los más fuertes de vuestras vidas; no dejéis nunca que se desvanezcan’. A partir de aquel día decidí que la navegación en solitario era a lo que quería dedicar mi vida”.

El camino hasta cumplir esos sueños no ha sido fácil. Dalton participó en la anterior edición de la VELUX 5 OCEANS (la 2002-2003 Around Alone) a bordo del Open 60 Hexagon y fue penalizado duramente por completar tarde la travesía previa a la prueba, que da derecho a la clasificación para el evento. Fue en la tercera etapa, desde Ciudad del Cabo (Sudáfrica) a Nueva Zelanda, cuando Dalton comenzó a dar muestras de su verdadero estado de forma, cruzando como una exhalación el océano Índico y finalizando en tercer lugar de la Clase 1. La siguiente etapa, hasta Brasil, demostró ser también muy dura e incluso catastrófica, echando por tierra cualquier esperanza de completar la vuelta al mundo. En primer lugar, la ultra fina botavara de fibra de carbono de su barco se partió en el océano Austral, al oeste del cabo de Hornos. Posteriormente, Dalton vio esfumarse sus esperanzas cuando, una semana más tarde, el barco se quedó sin mástil al norte de las islas Malvinas, forzando su retirada de la prueba y dirigiéndose a tierra en la Patagonia.

Cuando Dalton planificaba su segunda vuelta al mundo y la conclusión de un “asunto inacabado”, a su hijo de 22 años, Tony, se le diagnosticó un agresivo cáncer que se mostraba resistente a todo tipo de tratamiento. Dalton pospuso entonces todos sus planes de navegar y se consagró en cuerpo y alma a buscar por todo el mundo una cura efectiva, pero, a pesar de una investigación exhaustiva, Tony falleció el año pasado justo antes de Navidad. El 22 de octubre de 2006 el patrón neozelandés cruzaba la línea de salida de la VELUX 5 OCEANS en un nuevo y flamante Open 50. ¿El nombre del barco? “Es A Southern Man–AGD, las iniciales de Tony, con una foto en el barco, de modo que él pueda dar la vuelta al mundo conmigo”. 
 

Otras declaraciones del patrón:

“Veo el Océano Austral como el lugar de nacimiento del Cielo y del Infierno”

“No va a haber tiempo en tierra para tener ningún bajón. Tienes que estar muy metido en la competición desde el pistoletazo de salida”

“Para mi las roturas no representan ningún problema. El problema es no intentar seguir o abandonar”

“Cuando esté en el mar durante la competición echaré de menos andar y salir al campo y las flores del jardín”>