Primera fase

La campaña arrancó el pasado día 18 de este mes a bordo del buque del IEO Francisco Navarro de Paula , el mismo que se empleó en la ocasión anterior. La primera de las fases supuso una auténtica novedad a nivel comunitario. Se desarrolló entre los meses de septiembre y octubre del año 2004, durante la que se llegaron a señalizar hasta 520 ejemplares. Desde entonces se han recuperado un total de cinco merluzas marcadas. La campaña, que se inició el lunes pasado desde el puerto coruñés, se está centrando en la zona entre cabo Prior y cabo San Adrián, con una media de seis lances diarios, realizados por un barco arrastrero que acompaña a la expedición científica.

Recapturas

Según la responsable del citado programa de seguimiento de ejemplares vivos, Carmen Piñeiro, «una operación de estas características, que supone una inversión económica importante, no resulta exitosa si no hay recapturas que puedan aportar información sobre los individuos marcados y sus movimientos». Los 520 ejemplares capturados fueron devueltos al mar cerca de A Coruña, aunque lejos de las zonas de pesca, una vez archivados los datos como el peso y la envergadura.

Las merluzas recapturadas serán medidas y pesadas para evaluar las tasa de crecimiento alcanzadas entre la fecha de marcado y la recaptura posterior. Con este sistema de marcaje se podrán conocer los movimientos realizados por la especie, con el objetivo último de conocer sus rutas migratorias, además de sus ciclos biológicos.

Una especie delicada y de gran consumo

La experiencia con este tipo de arte no tiene precedentes en España, salvo la primera fase de la campaña realizada entre septiembre y octubre del año 2004. Tan sólo investigadores del laboratorio Ifremer francés -homólogo del Instituto Español de Oceanografía (IEO)- han realizado con éxito pruebas semejantes en los veranos de los años 2002 y 2004.

En España es la primera vez que se consigue identificar y devolver vivos al mar tantos ejemplares «de esta especie tan delicada y de tanta importancia comercial para nuestra flota», explica Carmen Piñeiro. La campaña se realizó entre el 27 de septiembre y el 4 de octubre a bordo del buque de investigación Francisco de Paula Navarro .

Distintivo visible

El distintivo infiltrado en las merluzas es fácilmente visible ya que consiste en un filamento, tipo espagueti, de color amarillo de aproximadamente siete centímetros de longitud que sobresale del lomo del ejemplar, a la altura de la primera aleta dorsal. En este filamento aparece información sobre el código del pez en cuestión, «que nos permite saber cuándo fue marcado, cuánto medía el pez en el momento de la captura y dónde fue liberado», añade la coordinadora.

Los investigadores piden la colaboración de los pescadores

El éxito de la campaña de marcado dependerá en gran medida de la difusión que de ella hagan los medios de comunicación, según la propia directora del programa. Sin la colaboración de los pescadores -que son informados mediante las informaciones publicadas y con notas explicativas en las distintas cofradías cercanas a la zona de trabajo de los biólogos- «la posibilidad de recapturas se reduce considerablemente -afirma Piñeiro- y el esfuerzo realizado es poco rentable».

Y añade: «Por eso vamos a hacer mucho hincapié en la necesidad de que las merluzas que se encuentren con marca sean devueltas enteras (con vísceras) al Instituto Español de Oceanografía; para ello deben contactar con los distintos laboratorios o bien enviar un correo a marmer.0704@vi.ieo.es ; la recuperación de dichos ejemplares será debidamente gratificada».

Para la campaña de pesca se está utilziando un arte de arrastre del tipo GOC-73 , al que se le acopló un copo especialmente diseñado por el Ifremer galo para capturar merluzas vivas. Se trata de un copo-piscina semirrígido que retiene agua y evita el aplastamiento de las merluzas.

Fuente: L. C. Saavedra. La Voz de Galicia>