El desafío, Ward Evans Atlantic Rowing Challenge (WEARC). Tiene como objetivo cruzar el Atlántico impulsando las embarcaciones sólo con sus brazos, tirando de remos.

Dos tripulaciones españolas, una canaria y otra vasca en liza. Además se les han unido dos tripulaciones independientes, una británica y otra croata, que en este caso estará gobernada por un sólo hombre, Theodore Rezvoy

El desafío Ward Evans Atlantic Rowing Challenge 2001 organizado por la Challenge Business International LTD y la Ocean Rowing Society ha tomado la salida. El 7 de octubre, entre las 10:15 y las 11:30 de la mañana, 36 tripulaciones dobles partieron de la playa de San Juan, en Tenerife, con un objetivo común, cruzar el océano Atlántico.

Cada tripulación contará con una embarcación idéntica a la de sus rivales, de 7 metros de eslora y en la que llevarán todo lo necesario para sobrevivir durante varios meses. Y es que no hay que olvidar que esta es la segunda edición de la Ward Evans Atlantic Rowing Challenge, celebrada por primera vez en 1997 y en la que los primeros tardaron 41 días en realizar la travesía, pero tras 3 meses aún tenía a remeros en pleno intento.Las naves cruzarán, exclusivamente a remo, las 2.900 millas -unos 5.370 kilómetros- de Océano Atlántico que separan las islas de Tenerife y Barbados.

En total son 21 embarcaciones británicas, 3 belgas, 2 españolas, 2 francesas, 2 neozelandesas, 1 australiana, 1 estadounidense, 1 de Sudáfrica, 1 de Hong-Kong, 1 de Suecia y una holandesa.

Las dos tripulaciones españolas -que de lograr su objetivo serían se convertirían en los primeros que lo consiguen en nuestro país- son la formada por los vascos Xabier Agote y Urko Mendiburu, a bordo del "Euskadi", y la canaria "Project Martha 2" de los canarios Pedro Ripol y Francisco Korff, que en estos momentos se encuentran en las proximidades de la isla de Hierro.

A estas 36 tripulaciones se les han unido dos más en los últimos días, aunque no englobadas en la WEARC, sino que realizan su travesía particular de una manera completamente independiente.
Se trata de la tripulación británica "Spirit of Swindon", formada por Norman Butler y Phil Scantlebury, y la única embarcación que llevará a un sólo tripulante, el ucraniano Theodore Rezvoy, a bordo del Odessa. Ambas partieron de San Sebastián (La Gomera), aunque los primeros llevan 6 días navegando mientras que el ucraniano zarpó anteayer. Aunque ambas empresas no entran dentro de la WEARC, sí están respaldadas por la Ocean Rowing Society.

Llama la atención la aventura del joven ucraniano, nacido en 1968, que alternándose junto a otros remeros de su familia, intenta dar la vuelta al mundo a remo en varias etapas, ya que tras varias travesías por Europa hasta Canarias, y de finalizar la travesía del Atlántico, ya han programado otras similares por el Pacífico y el Mar Rojo para acabar en Ucrania, de donde partieron inicialmente.

Para su etapa atlántica, de 2934 millas (4722 kilómetros) tiene pensado invertir entre 90 y 100 días en los que vivirá y dormirá a bordo de su embarcación, equipada con modernos sistemas de comunicación vía satélite, GPS y placas solares entre otros avances, y en la que pondrá en marcha un programa cuidadosamente preparado en sus entrenamientos, consistente en alternar una hora de remo con una hora de descanso, salvo por la noche en que los intervalos serán de 2 horas.>