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| EL REY DEL RIO, EL SALMO SALAR |
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| SALMÓN ATLÁNTICO. Ciclo de vida y distribución |
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- Familia: salmónidos.
- Ciclo de vida:
- el salmón atlántico (Salmo salar) es una especie anádroma que se reproduce en los ríos y crece en el mar. En las poblaciones del norte penínsular, los juveniles permanecen en el río durante 1-2 inviernos (excepcionalmente 3), para migrar al mar en la primavera, crecer allí durante otros 1-3 inviernos (excepcionalmente 4), y retornar al río de nacimiento como adultos para reproducirse. En el caso de los machos, una parte de los juveniles, llamados vironeros o sirones, pueden madurar sexualmente en el río antes de migrar al mar, y contribuir así con su esperma a fertilizar los huevos de las hembras anádromas. 3 características destacan en los adultos de esta especie: sus extensas migraciones y memoria biológica, que da lugar a poblaciones únicas y diferentes en cada río, su reproducción, que se realiza normalmente solamente una vez después de un largo período sin haber ingerido alimento, y la naturaleza de su explotación, que conlleva la pesca de ejemplares antes de que puedan reproducirse.
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- Distribución:
- los ríos de la vertiente cantábrica y del noroeste peninsular, son el límite meridional de la distribución del salmón en Europa. La especie nunca existió en los ríos que vierten al mediterráneo. Durante la última gran glaciación, hace aproximadamente 18.000 años, nuestros ríos norteños constituyeron probablemente uno de los pocos refugios glaciares para el salmón, que pudo seguir reproduciéndose aquí mientras desaparecía de la mayor parte del resto del continente europeo. Las poblaciones de nuestros ríos se encuentran por ello entre las más antiguas de Europa. Sin embargo, la especie ha sufrido desde entonces una fuerte regresión histórica especialmente desde principios del siglo XX y de manera más acusada durante las últimas décadas, extinguiéndose en muchos cauces. Hoy en día, subsisten pequeñas poblaciones críticamente amenazadas y que es preciso conservar.
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