La llegada del oriotarra Mikel Orbañanos marcó un punto de inflexión en la trayectoria del club. Con un palmarés envidiable tanto en banco móvil como en fijo, el pupilo de José Luis Korta aterrizó en Hondarribia a principios de 2002. Tras una primera toma de contacto, el año pasado la trainera comenzó a mostrar su verdadero nivel adjudicándose en O'Grove una regata de la Liga ACT, siendo la primera vasca en hacerlo. Se ponía fin al dominio absoluto ejercido por Astillero.

La quinta plaza en la Bandera de La Concha, tras pasar por una clasificatoria no apta para cardíacos, culminó después una temporada marcada por el estreno de la Liga ACT, competición que Hondarribia siempre ha defendido y que dejó a la Ama Guadalupekoa en la séptima plaza final.

Tras los duros meses de invierno, llegaron los primeros resultados en banco móvil, una modalidad en la que Mikel Orbañanos recibe el apoyo en la dirección técnica de su sobrino Asier Puertas, remero experimentado con tres banderas de La Concha.

Por primera vez en la historia del club, Hondarribia consiguió el triunfo en el Campeonato de Euskadi de 8+ celebrado en Legutiano, superando a Orio por tres segundos, el dominador absoluto a nivel autonómico y nacional desde 1994 hasta 2002. Los aguiluchos, sin embargo, les superaron por escasas 84 centésimas en el Campeonato de España 2004 disputado posteriormente en Banyoles, aunque la medalla de plata de Hondarribia supone su mejor resultado histórico hasta la fecha.

Mientras el resto de remeros de categoría senior trabaja pensando en la temporada de traineras, en las categorías inferiores coordinadas por el rumano Valentín Shartsizian y Celestino Bratos, que a su vez tomaron el testigo de Aitor Sorondo, se repite éxito en la Liga Guipuzcoana de móvil-DV.

Concluida la temporada de banco móvil, los remeros que han entrenado al margen se incorporan a la trainera llegado el mes de junio. En total cuarenta miembros, que a diferencia de otros clubes, les permiten afrontar una temporada cargada de regatas sin problemas de efectivos. Aritz Ribero, Xabi Peña, Eñaut Labayen, Igor Kanpandegi y Xilbore Etxebeste son reemplazados por Igor Palenzuela e Iñigo Bertiz de Santiagotarra, Aitor Mendizabal de Pasai Donibane, además de Imanol Cascaste, Joseba Elizasu, Jon Vidaurre y Aritz Gallego, éste último llegado de la segunda trainera. Y es que Hondarribia vuelve a ser el único club con trainera tanto en la Liga ACT como en la Federativa. Iñaki Mendizabal es quien se encarga en los meses de verano de la dirección de la trainera B que ya ha conseguido una bandera en la presente temporada.

A lo repasado se le podrían añadir todavía muchas claves más que ayudarían a entender la actual situación de Hondarribia. Centrado en la primera trainera, por encima de todo destaca la perfección alcanzada en su remada. Con menos potencial que Urdaibai y Astillero, por poner dos ejemplos, Hondarribia ha sido capaz de igualar y superar a ambas en la Liga ACT. La excelente técnica mostrada en cada una de las ciabogas, además de los muchos cambios de refresco que Mikel Orbañanos ha introducido en cada regata, permiten soñar con algo grande en el mes de septiembre.

HONDARRIBIA EN CIFRAS

· Nueve Conchas: El club de Hondarribia suma nueve banderas de La Concha (1881, 1941, 1943, 1947, 1948, 1965, 1966, 1967 y 1968) si se contabiliza la victoria conseguida en 1881, cuando se repartió un diploma y 500 pesetas a los ganadores.

· Diez de los últimos doce años: Excepto en 1998 y 1999, Hondarribia ha conseguido clasificarse para la Bandera de La Concha en diez de los últimos doce años.

· Único club con dos traineras: Hondarribia tiene trainera tanto en la Liga Federativa como en la ACT.

· Trabajo en móvil y fijo: Es uno de los mayores impulsores del banco móvil. A los logros conseguidos en categorías inferiores, esta temporada ha sido primero en el Campeonato de Euskadi de 8+ y segundo en el Campeonato de España.

· Mantiene el bloque: Hondarribia mantiene prácticamente el mismo bloque de la temporada pasada con tan sólo seis nuevas caras.

· Remeros de casa: Catorce de los veintidós remeros de la plantilla presentada en la Liga ACT son remeros formados en Hondarribia. Todos excepto Mikel Orbañanos, Asier y Gorka Puertas (Orio), Imanol Cascante (San Pedro), Iñigo Vertiz e Igor Palenzuela (Santiagotarrak), Aitor Mendizabal (Pasai Donibane).>