El Golfo de Vizcaya intimida, su fuerte oleaje es conocido por todos los navegantes noreuropeos y este rudo mar bate un litoral, generalmente sinuoso formado por acantilados, playas y unas pocas calas. 200 kilómetros de costa entra Cabo Higuer en Hondarribia y Punta Covarón en Muskiz.

Tiene una plataforma continental que se adentra en el mar unas millas hasta alcanzar sondas de 3.000 metros si bien a la altura de Bizkaia existe un cañon submarino que viene del W y alcanza 4300 metros. Esta fosa marina y la temperatura del agua permite la existencia de una flora propia de mares más cálidos y de una fauna támbien propia de notable importancia comercial. Especies como la anchoa y el bonito son habituales en estas aguas

La costa es extremadamente rocosa con un 90% de acantilados y el 10% restante de playas. La rías de Pasaia, Orio, Zumaia, Urdabai y Plentzia son los estuarios normalmente poco profundos en donde tendremos la oportunidad de fondear en este tramo de costa y en donde encontraremos los 18 puertos, con alguna dificultad en alguno de ellos, en donde poder refugiarnos.

Durante los meses de verano predominan los vientos del SW a NW y con frecuencia támbien los NE. Es conveniente tener muy presente la climatología y los partes del tiempo al navegar por esta zona, tremendamente influenciada por los sistemas procedentes del Atlántico Norte.

Las Galernas: Es un caso particular de temporales atípicos de las costas norte de la península, caracterizados por la brusca aparición de vientos del W y NW, suelen ser violentas y de súbita aparición.
La configuración de la cordillera cantábrica y de los picos de Europa, combinado con la aparición de un frente frio que se desplaza a lo largo de ella con vientos de componente W (los anteriores al frente con componente S y los posteriores con componente N). En esta situación mientra pasa el sector anterior, la región queda a sotavento de la cordillera y los vientos frenados por ella. Al paso del frente, los vientos giran en el sentido de las agujas del reloj, quedando la región a barlovento de la cordillera. Los vientos de este sector posterior, más violentos de por si, no solo adquieren la fuerza del gradisnte, sino que se incrementan por la reducción de la sección del flujo aereo al soplar encajonados por la cordillera.

Para finalizar comentaremos que las estadísticas indican que en el verano, las nieblas y las lloviznas se encuentran en la misma proporción que en la zona del Canal e la Mancha. Las corrientes vienen determinadas por los vientos reinantes, estos suelen ser en invierno del W por lo que en esta epoca la dirección de las aguas es comunmente hacia el E, llegando a alcanzar con temporales de aquella dirección 3 o 4 nudos y hasta 5 algo desatracado de la costa

Este mar que para sus ribereños es más que un accidente geográfico es de una gran belleza, la bahía de Txingudi, Donostia, Getaria, la costa de Mendexa, los cabos de Machichaco u Ogoño, la península de San Juán de Gaztelugatxe o todo el cinturón industrial de Biscaia son los condicionantes el amor del pueblo vasco por la mar.

Los puertos están bien acondicionados, de entrada generalmente fácil con buen tiempo y para expertos cuando las condiciones de tiempo no son buenas, los espacios reservados para la náutica de recreo no son abundantes y se pueden resumir en los de Hondarribia, Donostia, Getaria y Getxo a los que pronto se les sumara Zumaia.

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Costa de Guipuzcoa>