UpWind by MerConcept anuncia un equipo de siete atletas femeninas para la temporada inaugural de Ocean Fifty Racing.

19 de abril de 2024 Concarneau, Francia

Tras cuatro días de pruebas físicas y mentales, entrevistas individuales y regatas siete atletas femeninas han sido seleccionadas para formar parte del primer equipo de regatas UpWind by MerConcept.

Lisa Farthofer (AUT), Anne-Claire Le Berre (FRA), Elodie Mettraux (SUI), Thiphaine Ragueneau (FRA), Michaela Robinson (RSA), Sara Stone (USA), y Arianne van de Loosdrecht (NED) se unirán a la Patrona Francesca Clapcich (ITA) para la temporada 2024 de regatas Ocean Fifty.

UpWind by MerConcept es el nuevo centro de entrenamiento para regatistas femeninas que se pondrá en marcha en febrero de 2024, con 11th Hour Racing como patrocinador fundador. La visión final de MerConcept para UpWind es contar con un equipo femenino competitivo de Ocean Fifty en la Route du Rhum de 2026, la regata en solitario y sin escalas que cruza el Atlántico desde Saint-Malo (Francia) hasta Pointe-à-Pitre (Guadalupe), y haber aumentado el grupo de mujeres navegantes con los conocimientos y la experiencia necesarios para unirse a equipos mixtos en los intentos del Trofeo Jules Verne, la circunnavegación más rápida y sin escalas del planeta a vela.

El patrón Clapcich, que dirigirá el equipo en el agua durante las temporadas 2024 y 2025 de las regatas Ocean Fifty, declaró: "¡Qué semana tan increíble! No ha dejado de impresionarme el calibre del talento de las mujeres navegantes en cada etapa de este proceso de selección. Esta semana ha sido de alta presión para las atletas, con múltiples pruebas -físicas, mentales, de conocimientos técnicos y de rendimiento- y han estado sometidas a una evaluación continua. Pero todos han mantenido una actitud realmente positiva y, a pesar de tratarse de una competición, han trabajado todos juntos como un equipo, lo que ha hecho que la decisión del jurado haya sido increíblemente difícil.

"Confío en los atletas que hemos elegido: una mezcla de regatistas más consolidados y de talentos emergentes que se beneficiarán de estar rodeados y apoyados por MerConcept, uno de los equipos técnicos y de rendimiento con más experiencia en este deporte. Estoy encantado de competir con todos ellos en la UpWind Ocean Fifty de este año".

UpWind by MerConcept recibió más de 120 solicitudes, procedentes de 30 países, de deportistas femeninas que buscaban dar sus siguientes pasos en el mundo de la vela oceánica, y 16 candidatas fueron preseleccionadas de 12 países. 12 regatistas asistieron a la semana de selección en la cuna de la vela oceánica -Bretaña, Francia- para cuatro días de pruebas en la sede de MerConcept, bajo la atenta mirada de un jurado y observadores internacionales.

François Gabart, navegante de récord y ganador de la Vendée Globe y fundador de MerConcept, formó parte del jurado de selección, junto con Francesca Clapcich, la Directora de Regatas de MerConcept, Cécile Andrieu, el Director del Equipo, Louis Giard, y la Directora de Patrocinio de 11th Hour Racing, Lorraine McKenna.

Gabart comentó: "Ha sidouna semana emocionante, muy interesante y muy gratificante para el proyecto, y espero que para todos los regatistas que han participado. Esta semana ha habido un buen ambiente en MerConcept y se ha creado una gran sensación de competición.

"Los 12 candidatos han mostrado todos su deseo de formar parte de este proyecto y han puesto mucha energía en el proceso de selección. Nunca iba a ser una decisión fácil de tomar, ya que descubrimos mucha habilidad y potencial en el grupo, y por eso decidimos seleccionar a siete regatistas femeninas en lugar de limitarnos a seis perfiles. Es muy prometedor para el futuro.

"A medida que se alimente y desarrolle el talento, llegarán nuevas regatistas a los niveles más altos de este deporte. En MerConcept ya estamos trabajando de cara a la Ruta del Ron de 2030 y, a medida que las tripulaciones se vuelven más mixtas y diversas, tenemos que plantearnos ahora cómo diseñar los futuros barcos de alto rendimiento para crear un terreno de juego justo y equilibrado para todos",concluyó Gabart.

Las siete candidatas seleccionadas (se adjuntan breves biografías):

Lisa Farthofer (AUT)

Anne-Claire Le Berre (FRA)

Elodie Mettraux (SUI)

Thiphaine Ragueneau (FRA)

Michaela Robinson (RSA)

Sara Stone (EE.UU.)

Arianne van de Loosdrecht (NED)

Las dieciséis candidatas preseleccionadas

Sophie Faguet - BEL

Lisa Farthofer - AUT

Amélie Grassi - FRA

Anne Claire Le Berre - FRA

Pamela Lee - IRL

Elodie-Jane Mettraux - SUI

Laurane Mettraux - SUI

Maja Micinska - POL

Tiphaine Ragueneau - FRA

Marie Riou - FRA

Michaela Robinson - RSA

Sweta Shervegar - IND

Sara Stone - USA

Djemila Tassin - ESP / BEL

Arianne van de Loosdrecht - NED

Cecilia Zorzi - ITA

La temporada 2024 de cinco Actos de la serie Ocean Fifty comienza a finales de mayo e incluye una regata transatlántica este/oeste, tres Grandes Premios y una travesía del Mediterráneo: