Las siete unidades participantes en la Volvo Ocean Race 2005-06 ya están calentando motores , de ellas seis atracadas en los pantalanes del muelle de trasatlánticos de la ciudad olívica, frente al gran evento de la salida de la regata vuelta al mundo, que comienza este sábado día 12 a las 14.00 horas, en el marco incomparable de la Ría de Vigo.

Seis de las siete unidades participantes ya se han desplazado desde sus bases y amarres, a falta del equipo australiano que lo hará mañana a primera hora, de Sanxenxo hacía el puerto Vigo, que acoge la salida de la primera etapa Vigo- Ciudad del Cabo.

A las dos de la tarde del viernes, Sanxenxo se despedía del ABN AMRO 1 y 2, del Brasil1, del Ericsson, del movistar y del Piratas del Caribe. Tras el emotivo acto en el que las embarcaciones y sus tripulaciones dejaban atrás la que ha sido su casa desde hace varios meses, la flota se dirigía a la vecina Ría de Vigo donde les esperaba una calurosísima bienvenida.

La jornada del sábado verá por primera vez en la historia una salida de la regata Volvo Ocean Race fuera de aguas inglesas, siendo Galicia la elegida para tal honor. A las 14.00 horas se dará la salida con un recorrido que llevará a la flota desde las inmediaciones del R.C.N. de Vigo al Nordeste de la Ria de Vigo, a la altura de la Lagoa, para desde allí y tras virar una boya, dirigirse a la salida de la Ría siempre respetando tres puertas por las que deben pasar. A partir de ese momento las siete unidades participantes se embarcarán en una travesía de 6400 millas, que les llevará de Vigo a Ciudad del Cabo, pasando antes por las islas de Fernando De Noronha, en una diversidad de condiciones meteorológicas que históricamente se han desarrollado entre vientos de régimen de Alisios, calmas ecuatoriales y bajas presiones.

De Premier Challenge a “Sunergy and Friends”

La compañía de energía solar, Sunergy, ha asegurado la participación del Premier Challenge en la Volvo Ocean Race, y por tanto la presencia de los siete barcos en la línea de salida de la regata, mañana día 12 de noviembre desde Vigo.

Con el nuevo patrocinio de esta empresa holandesa, el Premier Challenge, ahora “Sunergy and Friends”, ha conseguido los fondos suficientes para poder completar los ocho meses que dura la Vuelta al Mundo. Wiersma, Director General de la empresa, no ocultaba su satisfacción al entrar a formar parte de este proyecto, “Hace dos semanas recibí una llamada desde Londres planteándome un posible apoyo al equipo australiano. Me impresionó la ambición de esta tripulación, su gran profesionalidad y su determinación. Creo que se merecen una oportunidad y por eso estamos aquí”.

Durante los últimos siete días, desde su llegada a Sanxenxo, el equipo australiano ha trabajado sin descanso día y noche, para tenerlo todo listo. “Estamos trabajando contra reloj. Durante nuestra travesía hasta Galicia perdimos algunos días a causa del mal tiempo, aunque afortunadamente el barco no sufrió mucho. Durante las mediciones hemos visto que había algunos fallos que debíamos corregir. Hemos tenido que cambiar la quilla, reducir el mástil y corregir la línea de flotación, pero gracias a la ayuda de toda la tripulación, de nuestros compañeros de otros equipos y de Glenn Bourke estamos a punto de conseguirlo”, declaraba Grant Wharington, patrón del equipo.

Wharington se muestra entusiasmado con su nueva tripulación y con las expectativas de la regata, “Estoy orgulloso de todo el equipo. Son chicos con mucho talento y experiencia – entre todos suman 5 Vueltas al Mundo- y estamos impacientes por comenzar la regata. Las previsiones para los primeros días son de viento a favor por lo que será una etapa muy rápida a excepción de los temidos Doldrum”.

Finalmente Wharington se mostraba agradecido por la ayuda recibida, “Estoy muy agradecido a todos los que nos han ayudado a llegar hasta aquí, al equipo logístico, a los patrocinadores, a los compañeros de los demás equipos que nos han prestado ayuda desde que llegamos y sobre todo a Sunergy. Gracias a ellos podremos realizar nuestro sueño, la Volvo Ocean Race”.

Ericsson Racing Team en su último acto ante la prensa

Hoy la carpa del Ericsson mantenía su último encuentro con la prensa antes de la salida de la Volvo Ocean Race 2005-2006 mañana 12 de noviembre. El patrón Neal McDonald y el tripulante español Guillermo Altadill, en representación de su equipo, dieron los últimos apuntes antes de la salida desde Vigo.

Neal McDonald quiso aprovechar la ocasión para agradecer el trabajo de todo el equipo, “Querría dar las gracias no sólo a la tripulación, sino también al maravilloso equipo de tierra que tenemos, porque sin ellos esto no hubiera sido posible”.

Guillermo Altadill, un auténtico veterano de la Vuelta al Mundo, declaraba, “Estamos preparados y motivados para esta regata. El objetivo para mí está claro, ganar”.

Agenda
Sábado 12 de noviembre
11.30 Bendición de la flota
11.45 Ceremonía de despedida
12.45-13.30 Exhibición aérea
14.00 Salida de la regata