El cántabro Javier de la Plaza ha sido fichado por Team Brunel para sustituir al francés Laurent Pagès, que no volverá a la escuadra de bandera holandesa. Ésta es la segunda participación de De la Plaza en la Volvo Ocean Race, donde se estrenó en 2008 a bordo del Telefónica Negro. Posee uno de los mejores currículums en el mundo de la vela en España hoy en día. "Es el mejor trimmer de génova de Europa", afirma el patrón de Team Brunel Bouwe Bekking.

12 años después de que lo consiguiera el último equipo 100% femenino, Team SCA ha logrado completar la etapa de reina de la Volvo Ocean Race, no sin dificultades, tras 21 días de auténtica lucha con los elementos y las averías.

El MAPFRE de Iker Martínez ha cruzado la meta de la etapa 5, la más larga de todas, de 12.549 kilómetros, en segundo lugar. En lo más alto del podio se sube así mismo un español, el gallego Roberto 'Chuny' Bermúdez, del Abu Dhabi Ocean Racing, ganador de la etapa.

La organización estima que los cuatro primeros barcos crucen la meta de la etapa 5 en Itajaí, Brasil, entre las 19:00 y las 21:00 horas UTC de mañana domingo. La distancia entre el primero y el cuarto es de sólo 5,4 millas -10 kilómetros-, pero MAPFRE continúa aferrado a su segunda posición, y recortando distancias con el líder.

Tras jugársela por el oeste durante las dos últimas jornadas, el MAPFRE ha conseguido adelantar a Team Alvimedica, y es segundo a sólo dos días de la llegada a meta de la etapa 5, que la organización prevé tenga lugar entre el 5 y el 6 de abril.

Como infierno ha descrito el reportero del MAPFRE, Fran Vignale, las condiciones de 50 nudos en las que han navegado en las últimas horas. "Las puertas comienzan a desencajarse [...] te mueves a gatas por el barco", explica. Aún así, el equipo español continúa aferrado a la tercera posición, y a sólo 12 millas del líder. Se espera que crucen la meta entre el domingo y el lunes.

A las 11:42 UTC, 13:42 hora española, Team SCA ha conseguido doblar Cabo de Hornos. Todos los barcos de la flota están de nuevo en el Atlántico, salvo Dongfeng, que prepara su transporte a Itajaí tras romper el palo y abandonar la etapa.

Dongfeng Race Team (Charles Caudrelier/FRA) ha anunciado que abandona la etapa 5 de la Volvo Ocean Race tras romper el mástil en el océano Antártico, a 200 millas de Cabo de Hornos.

Tras romper el mástil a 200 millas de Cabo de Hornos y alcanzar el Canal de Beagle a vela, Dongfeng Race Team ha puesto motor hacia Ushuaia y ha suspendido momentáneamente su participación en la etapa 5, pero confía en acabarla a vela una vez reparada la avería. Abu Dhabi lidera en el Atlántico, y MAFPRE es tercero.

Team Alvimedica, Abu Dhabi Ocean Racing, Team Brunel y MAPFRE han doblado ya en este orden y de una pieza el legendario Cabo de Hornos, que se ha cobrado una baja. Dongfeng Race Team ha roto el mástil (ver vídeo más abajo) y se dirige hacia Ushuaia.