La flota de la Volvo Ocean Race comienza ya a sentir la dureza del Pacífico Sur. Las difíciles condiciones de viento no se lo están poniendo nada fácil a los seis VO65 y el "MAPFRE" ha tenido que vivir una de las situaciones más complicadas de esta vuelta al mundo. El “MAPFRE” es cuarto a 40 millas del líder tras haber recortado 50 en las últimas 24 horas. Durante la noche en España la tripulación de Iker Martínez ha sufrido la cara más amarga del océano Sur, barco de orzada y tumbadoas a estyribor. A pesar de los minutos de estrés y daños en dos de las velas, la tripulación está en perfecto estado. Tras hacer las reparaciones oportunas, el "MAPFRE" continua en la pelea, rumbo a cabo de Hornos

La flota de la Volvo Ocean Race se ha tomado un respiro en esta apasionante quinta etapa en su paso por el Océano Austral para prestar su apoyo a un importante proyecto ambiental.

Una baja presión hará que la flota se comprima y en un plazo máximo de 12 horas tendrá que decidir cómo afrontar los vientos fuertes de hasta 45 nudos en los que el “MAPFRE” buscará su oportunidad

En menos de 24 horas la flota conectará con los vientos de hasta 45 nudos conocidos como 40 rugientes que dominan al sur del paralelo 40 S, las auténticas condiciones del océano Antártico. Afrontarlos por el Norte o por el Sur podría ser la clave de la etapa según algunos. MAPFRE refuerza su proa para el ataque.

La flota se dirige en una carrera de velocidad en línea recta hacia el oceáno Antártico, cuyas puertas tradicionalmente se sitúan en la latitud 55º Sur. Team Alvimedica lidera situado al norte del resto, y MAPFRE es quinto, mientras todos se preparan para enfrentarse al océano más frío del mundo, cuyas aguas están a una temperatura de entre 10 y -2 grados. “Pasaremos frío como nunca lo hemos pasado antes”, afirma Antonio "Ñeti" Cuervas Mons.

Los barcos crujen al chocar contra las olas, el agua entra cual cascada dentro del barco, y hablar, dicen los propios tripulantes, es un lujo: la flota de la Volvo Ocean Race ha conectado con la cola del ciclón Pam, de la que saldrán mañana, si todo va bien. Las imágenes no podían ser más impactantes.

Tras las primeras horas de la etapa 5, la flota pasa por la Bahía de Plenty encabezada por MAPFRE. El viento suave de popa en el que han realizado numerosas trasluchadas se va reforzando y rolando al Sur conforme se aproximan al East Cape. Esta noche conectarán con los restos del ciclón Pam, con los que navegarán entre 12 y 20 horas.

Ayer a las 21:00 hora española ha dado comienzo la etapa 5 de la Volvo Ocean Race, 12.549 kilómetros que llevarán a la flota a atravesar el océano Antártico y doblar el Cabo de Hornos. Considerada por muchos como la más dura de cualquier vuelta al mundo, todas las flotas han sufrido daños en esta etapa en las últimas 4 ediciones.

La quinta etapa de la Volvo Ocean Race comienza hoy a las 21:00 hora española.
Xabi Fernández: “Obviamente va a ser la etapa más complicada y en la que más diferencias entre barcos podrá haber”

La organización de la Volvo Ocean Race ha confirmado que la flota comenzarán la etapa reina de la vuelta al mundo el martes, día 17, a las 21:00 hora española [miércoles, día 18, a las 9:00 hora neozelandesa]. La flota ha permanecido todo el día amarrada en los pantalanes de Auckland después de una noche en la que los equipos de tierra han montado guardia para asegurarse que no sucedía ningún imprevisto a los barcos